【インタビュー再録】２０１４年夏、囲碁・藤沢里菜二段（当時）「囲碁が無くなったら、私は死ぬしかないです」
囲碁の藤沢里菜女流名人（２２）が１６日、第３２期女流名人戦三番勝負第２局で挑戦者の上野愛咲美女流棋聖（１９）に勝ち、２連勝で防衛して４連覇を達成した。全女流タイトルを分け合う宿敵を退け、女流三冠を堅持。頂点を駆ける第一人者が７年前、初タイトル戦に臨む直前に語った言葉とは―。２０１４年８月のインタビューを再録する。（年齢、肩書、段位は当時）
１５歳の少女は言った。
「囲碁が無くなったら、私は死ぬしかないです」
ティーンエイジャーには縁遠いはずの「死ぬ」という言葉を、柔らかい笑顔のまま口にする。まるで放課後の予定をクラスメイトに告げるように。何の外連味も衒いもなく。
「私から囲碁を取ったら何も残らないです。辞めたいと思ったことはないですし、挫折したと思ったことも、正直に言うと無いんです。囲碁は人生そのものだと思っています」
未成年という意味では、まだ少女かもしれない。しかし、人格から言えば彼女はもう大人だ。そして、生きている世界を語れば、勝負師ということになる。
「もうすぐ１６歳になる１５歳」を世間のスタンダードに当てはめて考えてみると「高校に通い始めたばっかりだから、まだ進路のことを深く考える必要もないよね。とりあえず部活がんばろ。あとは友達といっぱい遊ぼ」といった年頃のはずだ。差し当たってのリアルな不安は迫っておらず、茫漠とした希望を抱えたまま選択を留保できる幸福な季節だ。多くの人々にとっては。
ただ、世の中にはわずかながら、幼くして生きるべき道を発見してしまう人がいる。留保の余地などなく、揺るぎない確信の下に。
囲碁棋士・藤沢里菜二段の場合、転機は６歳の時に早くも訪れた。兄が打つ盤上の石に惹き付けられた。
「楽しそうだなあと思って碁会所に週末ごとに通い始めたんですけど、すぐ毎日になりました。不思議なんですけど、最初から強くなりたいっていう意志がはっきりあったんです。とにかく毎日楽しくて。あっという間に時間が過ぎて、気が付いたら今になっていました、というような感覚なんです」
土日は朝から晩まで。平日は学校から帰ってきて夜まで。母親にお弁当を届けてもらい、小さな体で乗り出すようにして盤上に向かった。家族で旅行に出掛ければ、旅先でも碁石に触れたくなった。
「他に興味があるものなんて何もなくて。珍しいんでしょうか…」
あるいは藤沢を導いたのは「血」だったのかもしれない。
独創的な棋風でファンを魅了しながら、破天荒な私生活でも話題を振りまき続け、昭和の囲碁界を彩った故・藤沢秀行名誉棋聖を祖父に持つ。
「でも、おじいちゃんがすごい人なんだって分かったのは囲碁を始めてからで、周りの人から聞かされて、ようやく『へ～』って思ったくらいなんです」
小３のある日、手紙を渡された。書かれていたのは「今度、合宿についていらっしゃい」の文字。伝説の無頼派棋士は、自分と同じ道を歩もうとする孫娘の情熱に期待を寄せていた。
「でも私、まだ小さかったし弱かったので行かなかったんです。今思えば、タイムマシンに乗って戻りたいくらい。すごく惜しいな、と思います。ものすごくかわいがって下さいましたけど、盤を挟んで打てたことはあまりなかったので」
小５の時、日本棋院の院生になり、正式に藤沢秀行名誉棋聖門下に。１か月後、祖父は８３歳で波乱の生涯を閉じた。
直後、祖父が遺した名局選「飛天の譜」の棋譜を並べてみた。最後の弟子は圧倒された。
「誰にも真似できない碁です。今とはまったく感覚が違って」
今、全盛期の祖父と１００番勝負を戦ったとしたら何勝できると思いますか、と気まぐれに聞いた。
「１勝できるかどうかだと思います。１勝できたら褒めてほしいです。勝てる気がしないです」
翌年、小６で入段する。史上最年少記録を４２年ぶりに更新した。中学には「義務教育なので」行った。授業はちゃんと聞いていたが、時折は思った。
「今、研究会に行けていたらなあ」
ＡＫＢ４８ファンになり、当時のエースだった前田敦子を好きになったりもしたけれど、卒業コンサートを観に行った夜を最後に「あっちゃんと一緒に」卒業した。
地を先行させる実利重視の棋風。厚みで力を溜め、感覚で攻めていく名誉棋聖とは正反対のスタイルだ。
「昔は力碁が好きで。戦闘で討ち取っていくのが好きだったんですけど、プロの石はなかなか取れないので…最近ようやく今の棋風が落ち着いてきたと感じるようになりました」
戦い、勝ち、気が付けば「史上最年少」の称号も増えた。立ち止まることなく疾走を続けていく。
「さすがに負けた日はつらいですけど、悔やんでいる暇はないので」
自分の中に特別な何かが宿っている、と思うことはないのだろうか。
「いやいや、ないです。そういうのはないです…」
数秒後に続けた。
「でも、おじいちゃん…秀行先生が見守ってくれているのかも、と思えるような瞬間はあります。これからも秀行先生が見守ってくれているなら、怒られないように努力しないと」
藤沢秀行名誉棋聖は「強烈な努力」という言葉を座右の銘とし、後世に遺している。
１０月８日、藤沢里菜二段が向井千瑛女流本因坊に挑戦する第３３期女流本因坊戦５番勝負が開幕した。
第１局。序中盤で劣勢に立たされた挑戦者だが、女流本因坊の一手のミスを契機に流れを変える。最後は大激戦を制し、大きな１勝をさらっていった。
藤沢は１６歳になった。
これからも、幼い日に描いた夢の真ん中を遠い先まで走り続けていくのだろう。
藤沢秀行や趙治勲や井山裕太、あるいは羽生善治のように。
（北野 新太）
